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木曜日, 4月 28, 2016

ダイソン、次は打ち出の小槌

ではなく、

創業者のジェームズ・ダイソン氏が

美容家電に参入するべく4年以上研究を

重ねてきた革新的ドライヤー「Dyson Supersonic」

美容家電の分野へ新たに参入し、今回世界同時発表ということで、ヘアードライヤー「Dyson Supersonic」の発表会に登壇した創業者のジェームズ・ダイソン氏。
「Dyson Supersonic」がいかにして生まれたかを熱く語りました。

登壇して挨拶もそこそこに、すぐにアンベールしたジェームズ氏。

従来のヘアードライヤーは、ヘッド部分が大きいため操作性が悪く、熱で髪の毛を痛めていたり、ロングヘアーの人は髪の毛が吸い込み口に絡まってしまい危険性を指摘。
これらの問題を一掃すべくエンジニアに対して様々な研究をするよう指示したと言います。

まず、毛髪について研究しました。熱が髪の毛に与えるダメージはもちろん、光を当てたときの髪の毛の輝き方にまで調べたそうです。様々なタイプの髪の毛を用いてテストするために、専用の試験装置も開発。全長1625kmを超える人毛を使用して研究を続けてきました。

▲さまざまな毛髪に対してテストをするための装置を開発。

その結果、設定した温度を絶対に超えないよう、温度センサーが毎秒20回計測。その情報を元にヒーターを調整する「インテリジェント・ヒートコントロール」を開発しました。これにより熱による毛髪のダメージを排除しています。

▲熱風が出てくる周りにセンサーを搭載。温度を管理してダメージを与えないようにしている。

送り出される風は、羽のない扇風機でお馴染みのエアマルチプライアーテクノロジーを採用。ハンドル部分に設置したモーターは、このために開発した最小・最軽量の「ダイソンデジタルモーター V9」。軸にカーボンを巻いた磁石を配し、回転数は一般的なドライヤーの約8倍にあたる毎分最大11万回転。直径は27mm。インペラー（羽根車）ブレード数は13枚にすることで、不快な回転音を抑制しています。

▲一般的なモーター（右）とDyson Supersonicのモーター（左）のサイズ比。こんだけ小さいことをアピール。

▲空気の流れ、それに伴う音をいかに小さくするか。

▲インペラーに取り付けた軸にカーボンを巻いた磁石を配置。

インペラーはアルミ製の削りだしで、精密さが要求されるため、これを制作するのにドイツの軍事用機器を採用。工場へ輸出するのに許諾が必要だったと語っています。

▲インペラーを削りだす装置は、軍事用機器を使っている。

防振ゴムと消音器も配することで静音化を実現し、モーターがハンドル部分にあることで、重心の位置が従来の本体部分から持ち手のあたりに移動。ドライヤーをするときどのような力を使うのか研究をしたうえで、いかに疲れずに使えるか追求したデザインに仕上がっています。

▲Dyson Supersonicの重心の位置。頭が重くないのでそれだけでも疲れにくい。

▲ドライヤーを使うときの動作を3次元的に解析し、疲れにくくするにはどうればいいか研究。

また、各種過酷なテストを行ない、どんな悪条件でも壊れにくい製品を目指しています。たとえば、ずっと揺すったり、柱に叩きつけたり、落としたり、踏み潰したり、動作したまま水中へ落としてみたりと、そのテスト映像は、スゴイを通り越して滑稽でした。

▲踏みつけたり、水中に落としたりとひどい仕打ちを受けるDyson Supersonic。念のため防水ではない。

アタッチメントは、3種類あり、どれもマグネットで吸着するので、装着や角度調整がカンタン。吹き出し口は2重構造になっているので、触っても熱くはなく、取り外しも手軽にできます。

▲マグネットを採用したことで、装着と調整のしやすさが断然違う。また、二重構造で外側に熱が伝わりにくくなっている。

▲アタッチメントは3種類。

こうして生まれた「Dyson Supersonic」は、ドライヤーに革命を起こしたと言っても過言ではありません。風量は毎分2.4立方メートル。通常のドライヤーがおより毎分1.3から1.5立方メートルなので、かなり強いです。実際触ってみましたが、短髪なら最小でも十分すぎるぐらいです。

▲ヘアメイクアップ・アーティスト加茂克也氏によるデモンストレーション。MAXでロングヘアーがたなびく。

設定温度は3段階で78度、62度、45度。それにプラス送風があり、ボタン1つで切り替えられます。風を送る部分が短くなったぶん、取り回しもラクで風の当たる位置も調整しやすい感じです。

▲上についているプロペラマークが風量。赤いのが温度。押すごとに強さが変わる。下の水色のボタンは、送風ボタン。

▲カットモデル。

▲カットモデル。

▲モックや試作機の偏移。

▲空気を吸い込む部分は、フィルター状になっていて、定期的に掃除するために外れるようになっている。掃除の時期がきたら風量ランプが点滅する。

価格は、4万5000円（税別）。アイアン/フューシャとホワイト/シルバーの2色を用意。ジェームズ・ダイソン氏がデザインしたレザーボックス付きの限定版は、5万5000円です。正直一般のドライヤーと比べたらかなりの高額ですが、一度使うと手放せなくなるくらいの商品なので、検討してみてはいかがでしょう。

▲プレゼントに最適、Dyson表参道店と直販でのみ販売のレザーボックス入り商品。5万5000円（税別）。

火曜日, 10月 21, 2014

99.9%の除菌を達成する、ただ一つの加湿器｜dyson Hygienic Mist AM10

ダイソン初の加湿器AM10発表。除菌率99.9%、羽根なし扇風機の技術で加湿性能を向上

ダイソンか99.9%の除菌性能を謳う超音波式加湿器 AM10を発表しました。

加湿の際に放出する水の粒子に含まれるバクテリアの除菌と、室内への均一な加湿効果を両立させたダイソン初の加湿器。ダイソンではこのテクノロジーを「Dyson Hygienic Mist」と呼んでいます。特徴的な形状からも推察できる通り、送風機AMシリーズの流れを汲む製品です。

AM10を一言で言えば、AMシリーズの送風性能に、除菌した水分の供給をプラスした製品といえます。除菌と送風はそれぞれ個別の機構を用いており、送風は従来のAMシリーズと同様です。送風口への水分供給方法は振動板による超音波式ですが、AM10の重要なポイントは、99.9%の除菌を達成するという除菌機構にあります。

除菌はタンクから水分を振動板に送る際に紫外線（UV-C）を照射することで行います。ダイソンでは加湿を行う前に3分間かけてこの紫外線照射を行うことで、99.9%の除菌を達成すると説明しています。

紫外線により除菌を行う仕組みはUltraviolet Cleanseテクノロジーと呼ばれます。電源を入れると除菌を開始し、加湿を始めるまでに3分間かかります。

紫外線（UV-C）による除菌のイメージ。下の青白い光が紫外線照射装置です。なお除菌から加湿までのプロセスイメージを描いた動画も用意しています。

従来の加湿器には超音波式、気化式、スチーム式、ハイブリッド式という4種類の加湿方式が存在しており、大きく2つの課題を抱えていました。

1つ目は、加湿する水分の衛生面の問題。タンクに入れた水や、フィルターやスポンジの衛生状況が適切でない場合に、不衛生な水がそのまま加湿器の水分として部屋に放出されてしまうといったことが起こります。

2つ目は、部屋が均一に加湿されない加湿効果の問題。特に水分を含んだ風が上方に吹き出すタイプは、空気の向きや風量を十分にコントロールできずに均一な加湿効果が得られないことがありました。

AM10では超音波式の水分供給方式を採用していますが、送風の前に殺菌を行い、水分を吹き出す際には送風機にも搭載している機構を用いることで、衛生的な風を送り出します。この点はスチーム式と超音波式のハイブリッドに近いイメージですが、均一な加湿効果を得るため、送風機構にダイソンの扇風機の技術を用いている点で独自性があります。

中央のインペラーが高速回転して吸気と除菌済みの水分を巻き上げる

ダイソンでは除菌と加湿効果の検証のために、他社製品との比較を含めた多くの試験を行っているといいます。またAM10を開発する過程で、最終的におよそ32種類の試験方法が生み出されたとのことです。製品開発に携わった新技術開発デザインマネージャーのTom Bennett氏は発表会に登壇した際「開発に3年かかり、その間に643の試作機を作成した」と開発の苦労を語っていました。

Tom Bennett氏

なお、同社の説明員によれば、AM10の内部で除菌を行っているとはいえ、性能を維持するためには定期的なメンテナンスは必要とのことです。

具体的には、一週間に一度はタンクの水を入れ替え、一月に一度、クエン酸溶液による洗浄を行うこと。また、水分を供給するパーツも、一月に一度は取り外して拭いた後、クエン酸溶液による清掃を行う必要があります。

AM10の発売は11月6日。価格は税込6万3504円。カラーはホワイト/シルバーとアイアン/サテンブルーの2色を用意します。

AM10で採用している超音波式の加湿方式は、一時期流行した際に衛生面での危険性が指摘され、問題視された経緯がありますが、AM10では除菌の機構を搭載することで衛生面のリスクを低減し、さらに自社の有する送風システムを組み合わせて、加湿器としての性能の向上を図っています。

このように過去の技術の欠点を補完するとともに、新たな技術を統合し、製品に上手くまとめるやり方は、ダイソンの製品開発の堅実さを物語っているといえるでしょう。